Vieillissement cancer télomérases

Vieillissement, cancer et télomérases Les études in vitro laissent penser que des fonctions opposées régulent les mécanismes de la sénescence et de la formation des cancers. En effet, après un certain temps, les cellules mises en culture n‘ont plus que deux possibilités : soit arrêter de se diviser et entrer alors en sénescence, soit devenir immortelles en se transformant en cellules cancéreuses. Des expériences conduites chez des souris ont montré que l’activation de certains gènes suppresseurs de tumeur, comme le P53, induit l’apparition de symptômes de vieillissement précoce. L’activité des télomérases paraît aussi jouer un rôle déterminant dans le vieillissement, car ces enzymes permettent de limiter le raccourcissement des télomères, qui se produit habituellement au fur et à mesure des divisions cellulaires. Des souris dénuées de télomérases développent ainsi après plusieurs générations des phénomènes de vieillissement accéléré.

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